Bトレインショーティーとは、2002年からバンダイより発売されているスケールショーティー鉄道車輌モデルで、大人から子供まで、集めても、飾っても、また、動かしても楽しめる鉄道模型として、Bトレの愛称で親しまれています。
Bトレインショーティーとは、塗装済み、接着剤不要のスナップ式キットです。パズル感覚で簡単に組み立てられます。実車に合わせた様々なバリエーションに対応でき、サービスパーツ(商品に同梱)を使った組み替えができるので、より多くの形式を楽しむことができます。形式番号標記もシール貼り付け対応で、数種の中から好きな車体、車両番号を選択できます。Bトレインショーティーは車両のリアリティーをできるだけ残しつつ、サイズは1/150スケールのNゲージ規格に合わせた寸法を採用しています。
車両の長さ方向はすべて約60mmにそろえていますので、コレクションディスプレイにとってもかわいい統一感をだすことができます
Bトレインショーティーはトレイン玩具本来の「ころがし」「連結」遊びができる「ころがし車輪」「マグネットカプラー」を採用しています。又、サイズはNゲージ鉄道模型と合わせて作られていますので、パーツを交換すればNゲージといっしょに遊ぶことができます。
Bトレインショーティーには一般流通向け販売品と鉄道会社等の限定販売品、店舗限定品などがあります。すべて同じBトレインショーティーですが車両種類、販売価格、販売先などが様々です。
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Bトレインショーティーには、JRや国鉄の車両がラインナップされていて、通常版は食玩同様、中の見えないブラインドボックス販売ですが、私鉄編、編成セット販売、イベント限定品等は中身が判るパッケージで販売されています。
Bトレインショーティーにはバンダイ純正と、バンダイの提携メーカーであるKATO製の専用動力装置、台車をつかってNゲージ線路上を走行させる事もできます。小スペースで運転を楽しむ事が出来る。DDF(ディディエフ。Nゲージジオラマの販売など)からBトレでの展示や運転を目的とした、ぷちらまシリーズが販売されています。
昔、同じくバンダイから子供向け鉄道玩具として、これとは全く異なるコンセプトのミニミニレール・Bトレインが発売されていましたが、現在ではBトレイン・Bトレといえばこの商品をいいます。
Bトレインショーティーは車両の長さを(一般的な)120〜150mmから60mmに短く設定しているため通常のNゲージでは走れない小型レイアウトでも違和感なく走行させる事が出来ます。また、最近は可愛らしさもあってか、模型とジオラマ好きの女性のファンも多く見られるようになりました。Bトレインショーティー車両サイズが小さいことからNゲージなどにくらべ収納面でのメリットも多く、大量に保有するファンも多いのです。
Bトレインショーティーは製品企画当初より、Nゲージ車両のパーツを取り付けて簡単にNゲージに改造できるようになっています。企画時からNゲージメーカーのKATOと協力のもとで、Nゲージ対応できるようになっていますので、KATO製のNゲージパーツをほぼ無加工で(初期製品は小加工で)取り付けられるようになっています。KATOからは小型ボギー動力ユニットと小型台車が発売されており、基本的にこれを使います。2006年秋にバンダイより発売された「E231系山手線運転セット」で、新規開発のバンダイ純正動力ユニットが登場しました。なお、2002年の発売時は、すでに発売されていたKATO製ポケットライン用動力ユニット(2軸)と既存のKATO製台車が、オプションとして指定されていました。現在でもポケットライン用動力ユニットは機関車と路面電車のBトレイン用オプションに指定されています。
2007年秋現在、この純正動力ユニットと走行用台車は分売されていません。
Bトレイン走行に適した小半径レールもあわせて発売されています。バンダイより、道床なし固定式の半径100mmレール(製造はアトラス)が発売されました。TOMIXより小型車両向けのファイントラック商品として、道床付きのミニカーブレール、スーパーミニカーブレールが発売されていて、それを利用することもできます。
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